È da ormai tre anni che sono assolutamente convinta che ci siano dei comportamenti intrinsecamente identici fra i cinesi e i siciliani. La gente seduta fuori dalla porta a guardarsi il passio, la rilassatezza con cui si affrontano i cambiamenti nel mondo, il valore dato alla famiglia come primo riferimento e prima responsabilità, l’enorme rispetto per gli anziani, i mercati con la gente che abbannia e le signore col carrellino.
Ieri, girando in bicicletta per le strade della Concessione Francese, mi è venuta in mente un’altra cosa. La cosiddetta “mala taliata”. Eh sì, perché anche i cinesi guardano e fissano e comunicano tutto con “mezza parola”. È quasi paradossale che io, siciliana, capisca meglio (o almeno più in fretta) i cinesi dei miei colleghi e amici inglesi e francesi. Soprattutto se consideriamo che Regno Unito e Francia sono in Cina dal 1800 nonostante guerre dell’oppio, rivolta dei boxers e via dicendo, e che oggi le comunità cinesi siano molto meglio integrate in città come Parigi o Londra piuttosto che a Palermo.
Eppure, la “taliata” loro proprio non la capiscono. Per loro girare in bicicletta è complesso perché non arrivano a capire quando il tipo dall’altro lato dell’incrocio gli fa cenno di passare solo con gli occhi. E quando non rispetti la “precedenza”, effettivamente stabilita in quel momento, paf! Ecco che arriva la “mala taliata”. Che poi vuol dire tutto e niente. A volte è proprio, «straniero del cavolo, impara a guidare o tornatene a casa tua!». A volte è solo «senti cerca di stare più attento che la prossima volta qualcuno ti mette sotto». A volte invece non sono affatto arrabbiati e si girano solo per osservarti. Proprio come noi.
Si girano, ti guardano e pensano: «tale’ tale’ uno straniero in bicicletta. Ormai fanno proprio tutto come noi questi qua». Oppure, «vedi un po ‘sti stranieri che vengono fino a qua e nemmeno sanno parlare come noi». Sì perché per loro, come nel nostro Bel Paese, è impossibile che noi viviamo a casa loro non sapendo parlare la loro lingua. Lo trovano irrazionale e anche un po’ offensivo. E un indice della nostra assoluta stupidità. Pensate se, come noi, sottoponessero a esame di lingua tutti gli stranieri che vogliono ottenere il permesso di soggiorno. Altro che joint venture ed Expo!
Una delle cose che mi ha fatto sentire più “a casa” nei primi mesi in cui non capivo una parola di cinese è stata la gente che più non capivo, più iniziava ad alzare la voce e a scandire le parole. Come se per loro fosse evidente che così avrei capito di più. Onestamente, non vi è mai capitato di parlare con uno straniero a Palermo e iniziare a urlare, convinti che in quel modo vi avrebbe capito meglio? E quante volte vi è capitato di iniziare a parlare con uno straniero ed essere estremamente felici ed appagati di quel poco di Italiano che aveva imparato? Ma soprattutto, iniziare a trattarlo meglio subito dopo aver capito che, sì, qualche sforzo per integrarsi nella comunità lo stava facendo. Ecco, i cinesi uguale.
E qui, vi lascio con la mia ultima teoria: i cinesi non sono affatto timidi. O almeno, la loro riservatezza non è un fatto esclusivamente culturale, come la maggior parte del mondo pensa. È tutta una questione linguistica! Il concetto di “shi mianzi”, cioè perdere la faccia, è per loro – come per noi l’onore – talmente importante, che se non capiscono quello di cui stai parlando stanno semplicemente in silenzio. La loro chiusura non è dovuta a paura o timidezza, ma solo ad un orgoglio sconfinato.
Quindi, la prossima volta che vi capita di parlare con un cinese, pensate a tutti i siciliani che sono qui (e ce ne sono) e che in quel momento si trovano esattamente nella stessa situazione in cui siete voi, ma dall’altra parte. E regalategli almeno un “ni hao”.